Zijn we als christenen nou zondaren of heiligen?

Echte heiligen of is het schijn? Zijn christenen heiligen? Ja, zegt de Bijbel, maar veel christenen noemen zichzelf liever zondaren. Dat klinkt ‘nederiger’ en lijkt daarom beter of vromer. Veel christenen durven zich alleen ‘heiligen in Christus’ te noemen. Daarmee bedoelen ze dat de heiligheid van Christus hen toegerekend is. Zo ziet God hen als […]

Echte heiligen of is het schijn?

Zijn christenen heiligen? Ja, zegt de Bijbel, maar veel christenen noemen zichzelf liever zondaren. Dat klinkt ‘nederiger’ en lijkt daarom beter of vromer. Veel christenen durven zich alleen ‘heiligen in Christus’ te noemen. Daarmee bedoelen ze dat de heiligheid van Christus hen toegerekend is. Zo ziet God hen als heilig en rechtvaardig, terwijl ze het niet zijn. Ons slechte of zondige leven is volgens hen door het heilige leven van Jezus bedekt. In de werkelijkheid zijn ze niet rechtvaardig! Volgens veel theologen en dominees is het de rechtvaardigheid en heiligheid van Jezus die God ons toegerekent of schenkt. Maar zo zijn we in feite schijn-rechtvaardigen en ‘schijn-heiligen’ omdat we het niet echt zijn, maar omdat God ons dankzij Jezus zo ziet. Iemand zei eens: ‘In feite zijn we het virtueel’.

Wat zegt de Bijbel?

Deze manier van denken is wel heel Gereformeerd of Reformatorisch, maar lijkt niet Bijbels. In de Bijbel zijn mensen namelijk rechtvaardig en heilig als zij werkelijk met God en voor God leven. Zij houden zich aan zijn geboden en leven oprecht met God. Zij willen om zo te zeggen liever sterven dan zondigen, want ze hebben God lief boven alles. Lees bijvoorbeeld Psalm 1. Daarin leven en handelen rechtvaardigen heel anders dan goddelozen (of wettelozen). Ze staan tegenover elkaar in vs 6 en 7. Ook zijn volgens vs 1 en 2 rechtvaardigen geen kwaaddoeners en ook geen zondaars of spotters. Integendeel: rechtvaardigen vinden vreugde in het doen van Gods wil en willen graag weten wat God met zijn wetten onderwijst. Ze houden van God en dat kleurt heel hun leven. Volgens mij is dit overal in het Oude Testament zo. En ook in het Nieuwe.

Voorlopige conclusie om over na te denken

Heiligen zijn in de Bijbel volgens mij nooit ‘schijn-heiligen’. En rechtvaardigen zijn volgens mij nooit ‘niet echt rechtvaardig levende mensen’. De leer dat God ons de heiligheid en rechtvaardigheid van Jezus formeel toerekent, terwijl we het niet echt zijn, lijkt mij daarom onjuist. We zijn Bijbels gezien rechtvaardig en heilig als je zo ook leeft. Een volgende keer meer hierover. Als je nu al wilt reageren, zal ik dat verwerken.

Arnhem, 11 augustus 2026.